Rotunde von Xewkija auf Gozo

Xewkija wurde 1678 als erste Pfarrei außerhalb von Victoria eingerichtet. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand in der Gemeinde der Wunsch nach einer größeren Kirche. Der Architekt Joseph D’Amato entwarf eine Rotunde, deren Form von der Basilika Santa Maria della Salute in Venedig inspiriert war. Der Grundstein wurde 1951 gelegt. Während der Bauarbeiten blieb die alte Kirche zunächst in Gebrauch; viele Bewohner unterstützten den Neubau mit Spenden und handwerklicher Arbeit. Die neue Pfarrkirche wurde 1978 im Zusammenhang mit dem 300-jährigen Bestehen der Pfarrei geweiht.

Die Rotunde ist aus lokalem Kalkstein gebaut. Acht mit Stein verkleidete Betonsäulen tragen eine Kuppel von etwa 75 Metern Höhe und 28 Metern Durchmesser; ihr Gewicht wird auf rund 45.000 Tonnen geschätzt. Der kreisförmige Grundriss gibt dem Kirchenraum seine besondere Wirkung. Im Inneren treffen polierter Carrara-Marmor, Skulpturen und moderne Malerei auf die helle Oberfläche des maltesischen Kalksteins. Die Steinmetzarbeit zeigt, wie das lokale Material in große tragende Formen und feine Details übersetzt wurde.

Vor der Fertigstellung der Rotunde wurde die alte Kirche sorgfältig abgetragen. Ausgewählte Bauteile und steinerne Verzierungen wurden unmittelbar neben dem Neubau wieder aufgebaut und bilden dort das Skulpturenmuseum. Von dort führt ein Aufzug hinauf zur Kuppel, von der aus sich der Blick über Gozo bis nach Malta öffnet. So erschließt der Besuch sowohl die neue Pfarrkirche als auch Reste des Vorgängerbaus.

Zur Sehenswürdigkeiten-Auswahl auf Malta gehört die Rotunde als eigenes Ziel auf Gozo. Die Übersichten zu Orten und Inseln Maltas und zu praktischen Malta-Infos helfen, den Inselbesuch in die Reise einzuordnen.