Das Manoel Theatre

Das Haus wurde zunächst Teatro Pubblico genannt. 1800 erhielt es unter britischer Herrschaft den Namen Real Teatro di Malta; zugleich wurde der Zuschauerraum unter George Whitmore verändert und erweitert. Der ursprüngliche hufeisenförmige Grundriss wich später der heutigen ovalen Form. 1866 übernahm das Theater den Namen Manoel, nachdem das größere Royal Opera House als Konkurrenz an Bedeutung gewann. In den folgenden Jahrhunderten fanden hier Opern, Theaterstücke, Konzerte und Tanzaufführungen statt. Nach drei Jahren Restaurierung wurde das Haus 1960 mit dem Ballett Coppélia wiedereröffnet. Am 27. Dezember 1922 erklang bei einem Konzert im Theater erstmals öffentlich die maltesische Nationalhymne. Diese Stationen zeigen den Wandel vom Ordenstheater zum nationalen Kulturort.

Das Haupttheater verbindet ein barock ausgestaltetes Auditorium mit einem historischen Bühnenraum. Heute umfasst es Parkett, 51 Logen auf drei Ebenen und eine Galerie; der Zuschauerraum fasst 547 Gäste. Ein kleinerer Studiobereich mit höchstens 60 Plätzen dient vor allem kleineren Produktionen und Angeboten des Lern- und Beteiligungsprogramms. Das Haus bietet ein Programm aus Musik, Schauspiel und Tanz. Die beiden Bühnen liegen an unterschiedlichen Zugängen: Der Haupteingang befindet sich in der Old Theatre Street, der Zugang zum Studio Theatre an der Old Mint Street.

Die Theatergeschichte lässt sich mit einem Besuch der Altstadt verbinden. Das Stadtbild Vallettas setzt das Gebäude in seinen städtischen Zusammenhang; weitere Sehenswürdigkeiten auf Malta ergänzen die Kulturroute. Die Geschichte Maltas ordnet die Ordenszeit ein, in der das Theater als öffentliche Bühne entstand.